Шарл-Луи дьо Секонда, барон дьо Ла Бред e дьо Монтескьо (1689 – 1755) е роден в Шато дьо ла Бред, близо до Бордо, Франция. Като произхождащ от аристократична фамилия, завършва католически колеж, а след това и право в Университета на Бордо. След смъртта на чичо си наследява длъжността вицепрезидент на парламента в Бордо, свързана с юридическа дейност. През 1721 г. излиза неговият епистоларен роман „Персийски писма“. През 1728 г. става член на френската Академия на науките.
Пътува из Европа и прекарва години в изучаване на правото, историята и икономиката, географията и политическата теория. Енциклопедичните си знания записва в томове с бележки и се подготвя за своето най-знаменито произведение – „За духа на законите“. С теорията си за разделението на властите и анализа на понятието “деспотизъм” Монтескьо остава в пантеона на великите политически мислители, редом с Томас Хобс, Жан-Жак Русо и др.
